Panamá 2026: lo que cambió y lo que sigue funcionando
Un emprendedor que lleva una LLC y factura a clientes de varios países recuerda cuando Panamá era el destino por defecto: abrías una cuenta, mostrabas un saldo y salías con residencia. Un colega que lo intentó hace poco lo frena en seco: eso ya no existe. Panamá sigue siendo territorial y sigue sin cobrar por la renta de fuera, pero la puerta de entrada cambió, y confundir el Panamá de 2019 con el de 2026 es la forma más rápida de perder tiempo y dinero.
Lo que sigue funcionando: la territorialidad
La base fiscal de Panamá no cambió. El país mantiene un sistema territorial: la renta de fuente extranjera, dividendos, intereses, ganancias de capital y utilidades de negocios generados fuera de Panamá, no paga impuesto panameño, tanto para residentes como para no residentes. Solo se grava la renta de fuente panameña, a tasas progresivas de hasta 25%. Para alguien cuyos ingresos vienen del exterior, el 0% de destino sigue intacto.
Lo que cambió: la puerta de entrada
El endurecimiento está en cómo obtienes la residencia, no en cómo tributas.
Friendly Nations Visa
La Friendly Nations Visa sigue disponible para más de 50 nacionalidades, pero la vía económica ya no se resuelve abriendo una cuenta con saldo bajo. Hoy debes demostrar una conexión económica o profesional real con Panamá, típicamente empleo formal o la constitución de una empresa con actividad. El espíritu de la reforma es filtrar a quien solo buscaba una residencia de papel.
Residencia por inversión
El umbral de la vía de inversionista calificado por bienes raíces está en 300,000 dólares de patrimonio neto, vigente hasta el 15 de octubre de 2026; después de esa fecha se revierte de forma permanente a 500,000 dólares. Existen otras vías de inversión con montos distintos. Conviene confirmar cifras con la normativa vigente.
| Concepto | Panamá (2026) |
|---|---|
| Renta de fuente extranjera | 0% (sistema territorial, sin cambios) |
| Renta de fuente panameña | Progresiva hasta 25% |
| Friendly Nations Visa | Requiere conexión económica real (empleo o empresa) |
| Inversión inmobiliaria (inversionista calificado) | 300,000 USD hasta 15-oct-2026; luego 500,000 USD |
| Sustancia económica | Proyecto de ley esperado antes de oct-2026 (por confirmar) |
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Panamá sigue siendo sólido para quien vive de ingresos del exterior, valora el dólar como moneda oficial, una banca desarrollada y una ubicación estratégica, y está dispuesto a construir arraigo real, sea con una empresa operativa o una inversión seria. Es menos adecuado para quien buscaba la residencia rápida y de bajo costo de la década pasada: ese producto ya no existe, y quien lo persigue termina chocando con los nuevos requisitos.
La secuencia práctica
- Confirma tu residencia fiscal actual y qué te ata a tu país de origen.
- Ejecuta la salida limpia de tu fisco antes o en paralelo a establecerte.
- Elige la vía real: empleo o empresa con actividad para la Friendly Nations, o inversión, atendiendo el vencimiento de octubre de 2026.
- Da sustancia a cualquier estructura que dependa de la exención de renta pasiva, en vez de dejar sociedades vacías.
- Verifica cada monto y regla contra la normativa vigente antes de comprometer capital.
Preguntas frecuentes
¿Panamá sigue exentando la renta del extranjero en 2026?
Sí. Panamá mantiene su sistema territorial: la renta de fuente extranjera, como dividendos, intereses, ganancias de capital y utilidades de negocios fuera de Panamá, no paga impuesto panameño, para residentes y no residentes. Solo se grava la renta de fuente panameña, a tasas progresivas de hasta 25%.
¿Qué cambió en la Friendly Nations Visa?
La vía más económica ya no se resuelve abriendo una cuenta bancaria con saldo bajo. Hoy se exige demostrar una conexión económica o profesional real con Panamá, típicamente empleo o la constitución de una empresa. La visa sigue disponible para más de 50 nacionalidades, pero con requisitos de arraigo más estrictos.
¿Cuánto pide ahora la residencia por inversión?
El umbral de la vía de inversionista calificado por bienes raíces está en 300,000 dólares de patrimonio neto, vigente hasta el 15 de octubre de 2026; después de esa fecha se revierte de forma permanente a 500,000 dólares. Existen otras vías de inversión. Conviene confirmar los montos con la normativa vigente antes de decidir.
¿Hay riesgo con la sustancia económica en Panamá?
Para ciertas estructuras, la exención automática sobre renta pasiva del exterior se condiciona a demostrar sustancia real en Panamá, como personal, oficina y toma de decisiones en el país. Se espera un proyecto de ley de sustancia económica ante la Asamblea antes de octubre de 2026 que afectaría sobre todo a entidades de grupos multinacionales bajo regímenes especiales. Confirma su estado con la normativa vigente.
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